Die Schmetterlingsgrundel (Awaous flavus, früher aquaristisch unter dem Synonym A. strigatus bekannt), hat ein großes Verbreitungsgebiet entlang der Atlantikküste Südamerikas. Man findet sie in den Unterläufen von Flüssen in Brasilien, Guyana, Surinam, Venezuela, Kolumbien und auf der Küste vorgelagerten Inseln. Erwachsene Tiere dieser maximal 10 cm langen Art leben in Süßwasser oder schwachem Brackwasser (ca. 0,4‰), aber die Larven entwickeln sich im Meer. So erklärt es sich auch, weshalb die Art auf Inseln in der Karibik gefunden wird. Die Tiere, die wir aktuell seit langem wieder einmal anbieten können, stammen aus Brasilien.
Im Freileben ernährt sich die Schmetterlingsgrundel von kleinen Partikeln, die sie aus dem sandig-schlammigen Boden herausfiltert. Im Aquarium sind die Tiere problemlose Fresser, nur dürfen die Futterpartikel nicht zu grob sein. Die Männchen – erkennbar an den stark vergrößerten Mündern, der bunten 1. Rückenflosse und breiteren dunklen Säumen in den Flossen, um ganz sicher zu gehen, muss man allerdings die Gentialpapillen betrachten, die bei Männchen und Weibchen unterschiedlich geformt ist – werden territorial, wenn es um die Fortpflanzung geht. Sonst sind diese Grundeln eher gesellig. Aber A. flavus benötigt zum Ablaichen ein festes Substrat, wie z.B. einen flachen Stein, eine Wurzel oder dergleichen. Solche Substrate sind in dem sandig-schlammigen Biotop, den sie bewohnen, eher rar, entsprechend intensiv verteidigen die Männchen einen guten Laichplatz. Der Kampf zweier Männchen ist spektakulär: mit weit aufgerissenen Mäulern schieben sie sich Gesicht-an-Gesicht hin und her, nicht unähnlich einem Hirschkampf.
Die zahlreichen Eier werden an die Decke einer Höhle geheftet und sind winzig; das Männchen bewacht das Gelege. Die Eier schlüpfen oft schon nach 13 Stunden, die Larven werden passiv ins Meer verdriftet, wo sie sich im Plankton entwickeln. Soweit uns bekannt ist die Aufzucht im Aquarium noch nicht gelungen, vermutlich aber auch noch nicht ernsthaft versucht worden.
Das Aquarium für Schmetterlingsgrundeln sollte im Bodenbereich nur sparsam dekoriert werden und eine möglichst große Fläche aufweisen. Die Höhe ist nebensächlich. Der Boden sollte zumindest bereichsweise aus feinem Sand bestehen, in den sich diese Fische gelegentlich eingraben. Die Wassertemperatur kann im Bereich von 24-28°C liegen.
Wir haben über diese Fische auch einen kleinen Film erstellt, den Sie hier betrachten können: https://www.youtube.com/watch?v=8eiMbj4IoNo
Für unsere Kunden: die Tiere haben Code 209903 (6-8 cm) auf unserer Stockliste. Bitte beachten Sie, dass wir ausschließlich den Großhandel beliefern.
Text & Photos: Frank Schäfer
