Der großwüchsige (um 60 cm) Stachelaal Mastacembelus unicolor wurde wissenschaftlich schon früh erfasst. Die beiden Forscher Kuhl und van Hasselt entdeckten ihn im westlichen Teil von Java während ihres Aufenthaltes 1820-23 und fertigten auch eine Zeichnung des Tieres an. Die beiden bezahlten ihren Forscherdrang mit ihrem Leben und starben bereits 1821 (Kuhl) im Alter von 24 Jahren und 1823 (van Hasselt) im Alter von 26 Jahren an Tropenkrankheiten. Ihre Aufzeichnungen und gesammelten Exemplare wurden später von anderen Wissenschaftlern als Grundlage von Artbeschreibungen genutzt. Cuvier beschrieb Mastacembelus unicolor auf dieser Basis im Jahr 1832.
Aquaristisch blieb M. unicolor lange Zeit völlig unbekannt, obwohl die Art in Indonesien weit verbreitet ist, aber offenbar nirgends häufig vorkommt. Wir erhielten die Spezies zufällig erstmals 2018 in zwei erwachsenen Exemplaren (siehe https://www.aquariumglaser.de/fischarchiv/mastacembelus-unicolor/) und 2024 in einem etwas jüngeren Exemplar von 20-25 cm Länge (https://www.aquariumglaser.de/fischarchiv/mastacembelus-unicolor-3/). Nun gelang uns erstmals ein etwas größerer Import von jugendlichen Tieren (10-20 cm Länge). Die Erkenntnis daraus: Jungtiere weichen farblich stark von geschlechtsreifen Exemplaren ab. Der so arttypische schneeweiße Streifen am Rand der Rücken-, Schwanz- und Afterflosse entwickelt sich erst ab etwa 20 cm Länge; glücklicherweise ist in unserem aktuellen Import diese Umfärbung in allen Übergängen zu beobachten. Und noch etwas lernen wir aus diesem Import: es gibt zwei Farbphasen bei jungen M. unicolor, eine eher rötliche und eine schwärzlich-braune.
Einmal mehr zeigt sich, wie wertvoll für Erkenntnisgewinne Wildfangimporte auch und gerade von solchen Fischarten sind, die aufgrund ihrer Eigenschaften (in diesem Fall: die erreichbare Endgröße) nur für wenige Spezialisten als Aquarienfische von Interesse sind.
Für unsere Kunden: die Tiere haben Code 426722 auf unserer Stockliste. Bitte beachten Sie, dass wir ausschließlich den Großhandel beliefern.
Text & Photos: Frank Schäfer
