Channa asiatica ist eine variantenreiche Art oder, wie man es heute eher sieht, ein Artenkomplex von anatomisch nicht voneinander trennbarer Arten, die sich jedoch farblich manchmal recht deutlich unterscheiden. In der Vergangenheit wurden immerhin 12 Arten wissenschaftlich beschrieben, die gegenwärtig allesamt als Synonyme zu Channa asiatica gelten.
Weil von wissenschaftlicher Seite von lediglich einer Art ausgegangen wird, kam es bei der Nachzucht solcher Fische im Aquarium aber auch zu Speisezwecken häufiger zu Vermischung verschiedener Fundortstämme, was wiederum zu Selektionszuchten und Zuchtformen führt oder zumindest führen kann. Channa asiatica ist zwar eine relativ kleine Fischart, aber aufgrund ihrer Fähigkeit, Luft zu atmen, ein sehr zählebiger Speisefisch. Daher wurde dieser Schlangenkopffisch schon seit langer Zeit (wahrscheinlich Jahrhunderte lang) als Speise- und Besatzfisch über weite Regionen verbreitet. Das macht die Beurteilung von Lokalvarianten aus wissenschaftlicher Sicht besonders kompliziert.
Ursprünglich lebte Channa asiatica wohl in Vietnam und im südlichen China (mit vorgelagerten Inseln). Tatsache ist, dass in dem großen Verbreitungsgebiet sehr unterschiedlich aussehende Tiere auftreten. Das betrifft die Färbung, aber auch die Größe. Die Maximallänge von C. asiatica wird manchmal mit 40 cm angegeben, die wissenschaftliche Datenbank „FishBase“ gibt 23,5 cm Totallänge (also mit Schwanzflosse) als Maximalgröße und als Normalgröße zu Speisezwecken gefangener Tiere weniger als 10 cm an. Die Wahrheit liegt wohl irgendwo dazwischen. Man sollte allerdings grundsätzlich davon ausgehen, dass solche Fische im Aquarium, wo sie länger leben und besser versorgt sind als in der Natur, eher in die Richtung „größer“ als „kleiner“ wachsen.
In der westlichen Welt ist Channa asiatica unter Aquarianern für seine Unberechenbarkeit berüchtigt. Selbst Paare, die schon häufiger miteinander Jungtiere hatten (die Art baut kein Nest, die Eier werden an der Wasseroberfläche abgelegt und von beiden Eltern betreut) können sich nach Jahren harmonischen Zusammenlebens plötzlich zerstreiten und dann bis zum Tode bekämpfen. Darum findet man C. asiatica (im weitesten Sinne) nur sehr gelegentlich im Zierfischhandel, obwohl die Tiere sehr schön sein können.
Die Channa asiatica, deren Bilder diesen Post illustrieren, kamen aus Taiwan zu uns. Es handelt sich um ein Paar von etwa 15 cm Totallänge, das hellere Exemplar ist das Weibchen.
Schlangenkopffische sind Individualisten, man muss, wenn man sich zu ihrer Pflege entschließt, immer mit Überraschungen rechnen. Die chemische Wasserzusammensetzung ist für Pflege und Zucht belanglos. Als subtropischen Fischen muss man C. asiatica ein dem Laufe der Jahreszeiten angepasstes Temperatur- und Lichtregime bieten: im Winter 10-15°C bei Kurztagsbeleuchtung (weniger als 10 Stunden Licht/Tag) und im Sommer 25-30°C bei Langzeitbeleuchtung (mindestens 14 Stunden Licht am Tag). Bei Temperaturen über 22°C sollte über eine Einzelhaltung nachgedacht werden, weil die Tiere dann besonders aggressiv sein können. Gefressen wird jedes kräftige Futter fleischlichen Ursprungs, es kann getrocknet sein (z.B. Cichlid Sticks), gefrostet oder lebend.
Für unsere Kunden: die Tiere haben – je nach Größe – Code 409230 (2-3 cm) bis 409237 (25 cm) auf unserer Stockliste. Bitte beachten Sie, dass wir ausschließlich den Großhandel beliefern.
Text & Photos: Frank Schäfer
